日本全国にあるアパホテルの看板や、お土産として有名なアパ社長カレーのパッケージなど、彼女の顔を見ない日はないと言ってもいいほどだ。
多くの人は元谷芙美子の帽子の印象が強いかもしれないが、昔の若い頃の過去をさかのぼると、おしゃれで洗練された姿が見えてくる。
なぜ彼女は今のスタイルに行き着いたのか？そしてあの帽子にはどんな魔法が隠されているのか？を、独自の視点から見て行こう。
記事のポイント
- 元谷芙美子の若い頃はおしゃれで清純派美人。
- 帽子は自分を看板にする最強の宣伝術。
- 弱点を魅力に変える逆転のプロ意識。
- 批判を恐れず会社を背負う強い覚悟。
目次
元谷芙美子（アパホテル社長）の昔の若い頃がおしゃれ！
若い頃の清純派な姿
彼女が若い頃に銀行員として働いていた時期、その美しさは周りの人の目を引くものだった。
北陸の美少女という呼び名がつくほどで、当時の写真を見ると、今の元気いっぱいの社長からは想像もできないような、しとやかで清楚な雰囲気を持っている。
目がぱっちりとしていて、顔立ちが整っているため、どんな服を着ても似合ってしまうような、そんな天性の魅力があった。
おしゃれという言葉だけでは片付けられない、内側からにじみ出るような輝きがあった。
30代・40代のキャリアウーマン時代のファッション
元谷芙美子／若い頃
仕事を始めてからの彼女は、服装にも自分の意志をしっかりと込めるようになった。
バブル時代とも重なるこの時期、彼女が選ぶ服はどれも時代を先取りしたような、力強いデザインが多かった。
ただ流行を追うのではなく、自分をどう見せればビジネスの場で信頼されるか、そして相手に強い印象を残せるかを常に考えていたことがわかる。
スーツの着こなし一つをとっても、肩パッドの入った強そうなシルエットの中に、女性らしい華やかさを忘れないバランス感覚があった。
実は和服美人！着物姿も凛としていて美しい
洋服も素敵だが、彼女の和服姿にはまた別の魅力が詰まっている。
着物は着る人の姿勢や気持ちがそのまま形になる服だが、彼女が着物を着ると、まるで日本の伝統を守る強い女将のような風格が漂う。
帯の結び方や色の選び方にも一切の妥協がなく、派手な色使いであっても決して下品にならないのは、彼女が持っている品格があるからだろう。
帽子を被るようになる前の彼女は、こうした和の装いでも多くの人を魅了していた。
日本独自の美しさを理解し、それを自分の力に変える力を持っていたのである。
なぜいつも帽子？元谷芙美子社長が帽子を被る3つの理由
① 最強のセルフプロデュース
彼女が帽子を被り始めた最大の理由は、自分自身を広告にすることだった。
大きな会社がテレビや新聞に広告を出すには、何億円という莫大なお金がかかる。
しかし、社長である自分が誰よりも目立つ格好をして表に出れば、それだけでみんながアパホテルのことを覚えてくれる。
一度見たら忘れられないあの帽子は、いわば無料の看板のようなものである。
自分を笑いものにされても構わない、会社が有名になるなら何でもやるという、経営者としての恐ろしいほどの哲学があの帽子には詰まっている。
② おもてなしのこだわり
彼女にとって帽子は、お客様を迎えるための礼儀でもある。
ホテルという場所は、お客様に夢や安らぎを与える場所だ。
だからこそ、迎える側の人間が地味で暗い格好をしていてはいけないと考えている。
華やかな帽子を被ることで、ホテルのロビーがパッと明るくなり、お客様が楽しい気持ちになれるようにという願いが込められている。
それは、パーティーにお呼ばれした時に最高のドレスを着ていくのと同じ感覚だ。
お客様を大切なゲストとして扱うための、彼女なりの最高のおもてなしの形が、あの帽子に表れている。
③ コンプレックスを個性に変える逆転の発想
実は、彼女は自分の背があまり高くないことを一つの悩みとして持っていた。
しかし、そこで落ち込むのではなく、大きな帽子を被ることで背を高く見せ、存在感を出すという工夫を始めた。
視線を上に集めることで、全身のバランスを良く見せ、堂々とした立ち姿を作ることに成功した。
短所を隠すのではなく、それをきっかけにして誰も真似できない個性を生み出す力こそ、彼女がビジネスで成功した一番の理由かもしれない。
弱さを強さに変える魔法の道具が、彼女にとっては帽子だった。
元谷芙美子の帽子の数は？値段やブランドも徹底調査
所有数は240個！専用の保管庫も？
現在、彼女が持っている帽子の数は正確には数えきれないほどだが、少なくとも240個はあると言われている。
自宅には帽子だけを保管するための特別な場所があり、そこには色とりどりの帽子が並んでいる。
季節に合わせて素材を変え、イベントの雰囲気に合わせて形を選ぶ。毎日違う帽子を被ることで、自分自身の気持ちも新鮮に保っている。
それはまるで、戦国時代の武将が毎日違う兜を選んで戦場に向かうような、そんな張り詰めた気合を感じさせるコレクションである。
お気に入りのオーダーメイド
彼女の帽子は、ただ高いものを買っているわけではない。
自分の顔の形や、その日の服装に完璧に合うように、特注で作ってもらうことも多い。
特に、羽がついていたり、キラキラした飾りがついていたりと、遠くから見てもアパホテルの社長だとわかるような工夫が凝らされている。
お気に入りの職人が作る帽子は、被った時の軽さや安定感も抜群で、長時間被っていても疲れないように作られている。
自分のトレードマークだからこそ、品質には一切の手抜きを許さないのが彼女のやり方だ。
ちなみに最高額は？帽子1つの驚きの価格
中には、一つの帽子で数十万円もするような豪華なものも存在する。
宝石が散りばめられていたり、希少な生地を使っていたりするものは、それ自体がひとつの芸術品のようである。
しかし、彼女にとって大切なのは値段の高さではなく、それが自分に似合っているかどうか、そして人を驚かせることができるかどうかだ。
たとえ安くても、面白いデザインであれば喜んで被る。お金をかけるところにはかけ、遊ぶところでは遊ぶという、自由な感性が彼女のファッションを支えている。
帽子を脱いだ姿はさらに衝撃？ギャップが話題に
メディアで稀に見せる帽子なしの貴重なショット
たまにテレビ番組や雑誌の企画で、帽子を脱いで髪を綺麗にセットした姿を披露することがある。
その姿を見た多くの人は、そのギャップに感銘を受ける。
帽子がないと、彼女の優しい目元や知的な顔立ちがよりはっきりと見え、普段のパワフルな印象とは違う、落ち着いた大人の女性の魅力が前面に出てくる。
あの派手な帽子は、彼女が世の中と戦うための仮面のようなもので、脱いだ時の姿こそが彼女の本当の素顔なのかもしれない。
70代を過ぎても肌は綺麗！若さの秘訣
帽子を脱いだ時に目立つのが、70代にしてはその肌の綺麗さである。
70歳を過ぎても、シワが少なくて肌にハリがあるのは、常に人に見られることを意識して緊張感を持って生きているからだろう。
彼女の若さの秘訣は、高い化粧品を使うことよりも、毎日を全力で楽しむという心の持ちようにある。
美味しいものを食べ、たくさん笑い、新しいことに挑戦し続ける。そのエネルギーが体の中から溢れ出しているからこそ、どんな派手な帽子を被っても、それに負けないだけの輝きを放つことができるのだ。
最後に統括！
若い頃の美しさにしがみつくのではなく、年齢を重ねるごとに自分を新しく作り変えてきたその姿は、多くの人に勇気を与える。
あの帽子は、ただのおしゃれではない。自分がこの会社の責任を取る、自分が全ての批判を受け止めるという、トップとしての覚悟の印である。
派手な格好をすれば叩かれることもあるが、彼女はそれを承知の上で、あえて目立つ道を選んだ。
それは、自分の会社を愛し、社員を守り、お客様に喜んでもらいたいという、純粋で熱い思いがあるからだ。
これからも彼女は、新しい帽子を被って、我々を驚かせてくれるだろう。
その帽子の中には、世界一のホテルを目指すという大きな夢と、決して折れない強い心が入っている。
たとえ周りに何と言われようとも、自分の好きな帽子を被って堂々と歩く。そんな生き方こそが、今の時代に最も必要な強さなのかもしれない。
元谷社長の快進撃は、これからも止まることはない。
